《星岛日报》记者 张佳 / 2012年9月19日华盛顿报道
一位高龄93岁的英国退伍老兵专程飞到华府,当面向当年的救命恩人的后人道谢。这位老兵并且著书立说,高度赞扬抗战时的国民党军队英勇表现,台湾的“国防部”特别致赠纪念盘表示谢意。
1942年4月,中国远征军新38师113团在缅甸以800余人击溃数千名日军,解救了7500多名英缅第1师官兵与英美记者、传教士等人,此即著名的仁安羌大捷。
这场战役震惊中外,是鸦片战争以来,中国的军队第一次在境外大捷。当时113团团长刘放吾获国民政府军事委员长蒋中正颁发云麾勋章,英国政府亦予表扬。
刘放吾于1954年在台湾以少将军衔退役;1977年移居美国;1994年以95岁高龄逝世于洛杉矶。
当时费兹派垂克( Gerald Fitzpatrick )是上尉军官,今天可能是仅存的见证者。他与妻子到华府来,为的是与刘放吾的儿女见面。刘放吾的女儿刘伟华与夫婿孙伯泉住在华府,刘放吾的次子刘伟民则从洛杉矶飞来华府。刘伟民说,接机时,费兹派垂克一见面就说,这是他第一次到美国来,“迫不及待要与你们见面,哪怕只是十分钟,当面向你们表达谢意,我于愿已足”。
在刘伟华的家里,费兹派垂克谈起往事,激动不已,多次红了眼眶。费兹派垂克著有《No Mandalay, No Maymyo》等二书,其中详细叙述了当时国民党军的英勇表现。他说,当时英国的印缅指挥官亚历山大将军上任第一天就说“救不了缅甸”,却要求中国方面派军到缅甸打仗,他对英国的作法赶到非常痛心。
仁安羌战役纪念届满70周年。谈起这段历史,刘伟民也红了眼眶。他说,113团是一个波澜壮阔的美丽诗篇,“上尉的著作添写了更美丽的诗篇”。
刘放吾将军有4位子女,分别取名伟中、伟华(女)、伟民、伟帼(女),正好是“中华民国”。
在这个聚会上,台湾驻美军事代表团团长黎贤圣代表“国防部长”高华柱赠送建国百年纪念盘给费兹派垂克,感谢他还原缅甸仁安羌战役历史真相。黎贤圣表示,一个团800多人,伤亡却高达500多人,战况之激烈可以想见。
黎贤圣表示,死守四行仓库的谢晋元团长,台人耳熟能详;如今仁安羌的刘放吾团长的事迹也能让世人知悉,“我很骄傲又刘将军这位黄埔六期的学长”。
1992年,英国前首相柴契尔夫人在美国会见了刘放吾将军,感谢老将军50年前在缅甸仁安羌率军解救英军。台湾的马英九“总统”也在去年明令褒扬刘放吾,表彰他参与一二八淞沪会战、八一三上海会战、仁安羌等重大战役的卓越贡献。